46岁的萨姆·苏利文是个不折不扣的奇人。虽然四肢瘫痪，但却用自己的经历，证明了残疾者坐在轮椅上也可以走得很远：工商管理硕士、多个非赢利助残团体的创建人、加拿大勋章获得者、连续做了12年市议员后又成功当选温哥华市市长，成为北美首位“轮椅市长”……
“你们好，欢迎来温哥华。”苏利文用新学的普通话在温哥华市政府大楼办公室里与记者“面对面”。去年市长选举时，他以流利的广东话倾倒了占温哥华人口三分之一强的华人选民。
我们的采访，从今年初苏利文通过轮椅特殊装置在都灵冬奥会闭幕式上“接”过奥运会旗的历史瞬间开始。那一刻，他赢得都灵冬奥会“最后英雄”的赞誉。
“爱好运动，周游世界，是我年轻时的梦想。但在19岁时，这种梦想破碎了。”苏利文回忆到，那一年，他在滑雪时折断了脖子，从此成了一位只能摇头、身体其他部位全部失去知觉的高截位瘫痪者。
此后的7年间，苏利文陷入了生与死的挣扎中。“我开始想到了死。”苏利文缓缓地说。“但我又不想让父母伤心。所以我开始琢磨合适的自杀方式。”他把受伤前自己打工存的钱都取了出来，买了辆专门为残疾人设计的汽车。“我想开车坠崖，因为死于这样的车祸，爸爸妈妈不至于太伤心。”所幸他的几次“坠崖训练”都没有成功。
最后是知识给了苏利文生的力量。瘫痪后，看书学习成了他打发光阴、忘记痛苦的主要方式。“我也要做一个完整的人，我要工作。”苏利文当时对自己说。“受伤前我有10亿个机会，而现在我还有5亿个，至少我的身体还在。”
1986年，苏利文申请了政府资助，摇着轮椅进入了温哥华著名学府西门菲沙大学，开始了新的人生选择。“一切从头开始。没有历史，没有记忆，旧的苏利文已经死了。”在大学里，苏利文不仅拿到了学位，还首次感受到了“从政”的力量。
当时校园里没有方便残疾人的车道和电动门，苏利文去上课的路上有几个减速坎，他每次把轮椅摇过去都累得精疲力竭。而到了教学楼，也只能等有人推开沉重的大门才可以进去。苏利文于是动员几个残疾同学，联名致信校长，要求清除减速坎，安置电动门。没想到校方很快采取了行动。苏利文颇有心得地告诉记者，“动员大家起来维护自己的合法权益，比自己单干要管用得多。”
从此，苏利文把推动社会关注和维护残疾人权益当成了自己的主要任务。他陆续成立了包括专门开发助残设施的“太特拉学会”等公益团体。直到1993年，苏利文首次参选市议员成功。
苏利文从政后即开始学习广东话。“我发现我不用周游世界了，因为世界在向我靠近。我的很多选民都讲广东话，我觉得自己很有必要学习这门语言。”苏利文指着旁边坐着的华裔市议员黎拔佳说，“竞选时我一讲广东话，就会得到华人的掌声和鼓励。”
采访结束，苏利文特意赠送2010年温哥华冬奥会纪念徽章给记者。他觉得，北京和温哥华都已进入奥运阶段，可以藉此增进双方的交流与合作。
来源：中国新闻网
